Los cuatro hijos de Horus (Facsímil 2, figura 6)

La Figura 6 del Facsímil 2 del Libro de Abraham fue interpretada directamente por José Smith como “representando esta tierra en sus cuatro cuartos” ¹. Basado en el uso contemporáneo de este lenguaje bíblico en el siglo XIX (Apocalipsis 20:8), José Smith claramente quiso decir que las figuras representan los cuatro puntos cardinales (norte, este, sur y oeste)². Esta interpretación encuentra soporte inmediato de los antiguos egipcios. Las cuatro entidades en la Figura 6 representan a los cuatro hijos del dios Horus: Hapi, Amset, Duamutef y Kebeshenuef³. A lo largo de milenios de religión egipcia, estos dioses tomaron diferentes formas, así como papeles y aspectos mitológicos⁴. De hecho, una de esas funciones fue como representante de las cuatro direcciones cardinales. “En virtud de su asociación con las direcciones cardinales”, observa un egiptólogo, “cuatro es el símbolo más común de ‘integridad‘ en el simbolismo numerológico egipcio y la repetición ritual”⁵. Como otro egiptólogo resumió:

La primera referencia a estos cuatro dioses se encuentra en los Textos de la Pirámide [ca. 2350–2100 a. C.], donde se dice que son los hijos y también las “almas” del [dios] Horus. También se les llama los “amigos del rey” y ayudan al monarca fallecido a ascender al cielo (PT 1278–79). Los mismos dioses también eran conocidos como los hijos de Osiris y más tarde se dijo que eran miembros del grupo llamado “los siete benditos”, cuyo trabajo era proteger el ataúd del dios del inframundo. Su mitología de la vida después de la muerte condujo a papeles importantes en el ensamblaje funerario, particularmente en asociación con los recipientes ahora tradicionalmente llamados vasos canopos en los que se conservaban los órganos internos de los difuntos. . . . El grupo puede haberse basado en la integridad simbólica del número cuatro solamente, pero a menudo se les dan asociaciones geográficas y, por lo tanto, se convirtieron en una especie de grupo “regional”. . . . Los cuatro dioses a veces se representaban a los lados del cofre canopo y tenían orientaciones simbólicas específicas, con Amset generalmente alineada con el sur, Hapi con el norte, Duamutef con el este y Qebehsenuf con el oeste⁶.

Este entendimiento se difunde ampliamente entre los egiptólogos de hoy. James P. Allen, en su traducción y comentario sobre los Textos de las Pirámides, simplemente identifica a los cuatro Hijos de Horus como “que representan las direcciones cardinales”⁷. Manfred Lurker explica que “cada uno [de los hijos de Horus] tenía una cabeza característica y estaba asociado con uno de los cuatro puntos cardinales de la brújula y una de las cuatro diosas ‘protectoras’” asociadas con ella⁸. Geraldine Pinch está de acuerdo, escribiendo: “[Los cuatro Hijos de Horus] eran los guardianes tradicionales de los cuatro vasos canopos utilizados para guardar los órganos momificados. Imsety generalmente protegía el hígado, Hapi los pulmones, Duamutef el estómago y Qebehsenuef los intestinos. Los cuatro hijos también se asociaron con las cuatro direcciones (sur, norte, este y oeste) y con los cuatro componentes vitales para la supervivencia después de la muerte: el corazón, el ba, el ka y la momia”⁹. “Eran los dioses de las cuatro partes de la tierra”, comenta Michael D. Rhodes, “y más tarde se llegó a considerar que presidían los cuatro puntos cardinales. También eran guardianes de las vísceras de los muertos, y sus imágenes estaban talladas en los cuatro vasos canopos en los que se colocaban los órganos internos”¹⁰.Otro egiptólogo, Maarten J. Raven, argumenta que el propósito principal de los Hijos de Horus era actuar como “las cuatro esquinas del universo y los cuatro soportes del cielo, y solo secundariamente con la protección de la integridad del cuerpo”¹¹.La asociación de los Hijos de Horus con las direcciones cardinales de la tierra es explícita en una escena en la que, representados “como pájaros volando a las cuatro esquinas del cosmos”, anuncian el ascenso al trono del rey Ramsés II¹².

Amset, ve al sur para que puedas declarar a los dioses del sur que Horus, [hijo de] Isis y Osiris, ha asumido la corona y el Rey del Alto y Bajo Egipto, Usermaatre Setepenre [Ramesses II], ha asumido la corona; Hapi, ve al norte para que declares a los dioses del norte que Horus, [hijo de] Isis y Osiris, ha asumido la corona y el Rey del Alto y Bajo Egipto, Usermaatre Setepenre [Ramesses II], ha asumido la corona; Duamutef, ve al este para que puedas declarar a los dioses del este que Horus, [hijo de] Isis y Osiris, ha asumido la corona y el Rey del Alto y Bajo Egipto, Usermaatre Setepenre [Ramesses II], ha asumido la corona; Qebehsenuef, ve al oeste para que puedas declarar a los dioses del oeste que Horus, [hijo de] Isis y Horus, ha asumido la corona y el Rey del Alto y Bajo Egipto, Usermaatre Setepenes [Ramesses II], ha asumido la corona¹³ .

Si bien la sucinta interpretación de José Smith de la Figura 6 en Facsímil 2 podría haber dejado fuera algunos detalles adicionales que conocemos sobre los Hijos de Horus (roles que evolucionaron a lo largo de la historia religiosa egipcia). Sin embargo, converge muy bien con el conocimiento egiptológico actual¹⁴.

Otras lecturas

John Gee, “Notes on the Sons of Horus”, FARMS Report (1991). Hugh Nibley y Michael D. Rhodes, One Eternal Round (Salt Lake City y Provo, UT: Deseret Book y FARMS, 2010), 299–302.

¹ “A FAC-SIMILE FROM THE BOOK OF ABRAHAM, NO. 2.”, Times and Seasons 3, no. 16 (15 de marzo de 1842): vea entre las págs. 720 y 721.

² Así George Stanley Faber, A General and Connected View of the Prophecies, Relative to the Conversion, Restoration, Union, and Future Glory of the Houses of Judah and Israel (Londres: F. C. and J. Rivington, 1808), 2:84, énfasis en el original: “[N]o solamente desde el norte, sino … del este, el sur y el oeste, es decir (en el lenguaje de San Juan) de los cuatro cuartos de la tierra”.; Robert Hodgson, The Works of the Right Reverend Beilby Porteus, D. D. Late Bishop of London (Londres: G. Sidney, 1811), 218: “Y reunirán a sus elegidos (es decir, reunirán discípulos y se convertirán a la fe) de los cuatro vientos, de los cuatro cuartos de la tierra; o, como lo expresa San Lucas, ‘del este y del oeste, del norte y del sur’”.; Matthew Henry, An Exposition of the Old and New Testament (Londres: Joseph Ogle Robinson, 1828), 3:1415: “Como la ciudad tenía cuatro lados iguales, respondiendo a los cuatro cuartos del mundo, este, oeste, norte y sur; así en cada lado había tres puertas, lo que significa que de todos los cuartos de la tierra habrá algunos que se salvarán al cielo y serán recibidos allí, y que hay una entrada libre de una parte del mundo como de la otra”.; Noah Webster, An American Dictionary of the English Language (Nueva York, NY: S. Converse, 1828), s.v. quarter: “Una región en el hemisferio o gran círculo; principalmente, uno de los cuatro puntos cardinales; como los cuatro cuartos del globo; pero se usa indiferentemente para cualquier región o punto de brújula”.; William L. Roy, A New and Original Exposition on the Book of Revelation (Nueva York, NY: D. Fanshaw, 1848), 13, énfasis en el original. “De pie en (desde) los cuatro rincones de la tierra. Fueron colocados como centinelas sobre los ejércitos hostiles, allí para vigilar sus movimientos, y evitar que marcharan a Judea hasta que los siervos de Dios fueran sellados. Cada uno de ellos tenía asignada su posición y sus funciones determinadas. Uno estaba asignado en el este, el otro en el oeste, uno en el norte y el otro en el sur”.; William Henry Scott, The Interpretation of the Apocalypse and Chief Prophetical Scriptures Connected With It (Londres: Longman, Brown, Green, and Longmans, 1853), 185–186: “Se habla de Roma como invadiendo y subyugando a ‘toda la tierra‘, no solo en referencia a la vasta extensión de su imperio en el punto de territorio, o la multitud de reinos que ella absordió uno tras otro, sino de manera adecuada e inmediata porque las cuatro cuartas partes de la tierra, Norte, Este, Oeste y Sur, están todas incorporadas por Roma en sí misma”.; Peter Canvan, “The Earth, As We Find It,” Saints ’Herald 20, no. 5 (1 de marzo de 1873): 139: “Y cuando los mil años se cumplan, Satanás será soltado de su prisión, y saldrá a engañar a las naciones que están en los cuatro ángulos de la tierra. . . . Las cuatro esquinas pueden estar representadas por el norte, sur, este, oeste, que son los puntos cardinales”.

³ Michael D. Rhodes, “A Translation and Commentary of the Joseph Smith Hypocephalus”, BYU Studies 17, no. 3 (1977): 272–273; “The Joseph Smith Hypocephalus . . . Twenty Years Later,” FARMS Report (1997), 11; Tamás Mekis, Hypocephali, tesis doctoral. (Universidad Eötvös Loránd, 2013), 90, 96–97.

⁴ Para una visión general, véase John Gee, “Notes on the Sons of Horus”, FARMS Report (1991).

⁵ Robert K. Ritner, The Mechanics of Ancient Egyptian Magical Practice (Chicago, Ill.: Instituto Oriental, 1993), 162n750.

⁶ Richard H. Wilkinson, The Complete Gods and Goddesses of Ancient Egypt (Londres: Thames y Hudson, 2003), pág. 88.

⁷ James P. Allen, trans., The Ancient Egyptian Pyramid Texts, ed. Peter Der Manuelian (Atlanta, GA: Sociedad de Literatura Bíblica, 2005), pág. 433.

⁸ Mafred Lurker, An Illustrated Dictionary of the Gods and Symbols of Ancient Egypt (Londres: Thames and Hudson, 1980), págs. 37–38.

⁹ Geraldine Pinch, Egyptian Mythology: A Guide to the Gods, Goddesses, and Traditions of Ancient Egypt (New York, NY: Oxford University Press, 2002), pág. 204.

¹⁰ Rhodes, “A Translation and Commentary of the Joseph Smith Hypocephalus”, págs. 272–273.

¹¹ Maarten J. Raven, “Egyptian Concepts on the Orientation of the Human Body”, The Journal of Egyptian Archaeology 91 (2005): 52. Como explica Raven, “Se pueden observar dos sistemas de orientación en conflicto. Los Hijos de Horus pueden ocupar posiciones de esquina en ataúdes o vasos canopos (Amset en el noreste, Hapi al noroeste, Duamutef al sureste y Qebehsenuf al suroeste; ambos pares cambian de lugar en el Imperio Nuevo), o están representados en las cuatro paredes laterales (Amset al sur, Hapi al norte, Duamutef al este y Qebehsenuef al oeste). En este último caso, las posiciones de las esquinas a menudo son tomadas por cuatro diosas protectoras. Obviamente, las nociones de los rincones del universo y de los cuatro puntos de la brújula no fueron distinguidas claramente”.

¹² Raven, “Egyptian Concepts on the Orientation of the Human Body”, pág. 42. Véase también Hans Bonnet, Reallexikon der ägyptischen Religionsgeschichte (Berlín: de Gruyter, 1952), 315; Matthieu Heerma van Voss, “Horuskinder”, en Lexikon der Ägyptologie, ed. Wolfgang Helck y Eberhard Otto (Wiesbaden: Harrassowitz, 1980), 3:53.

¹³ The Epigraphic Survey, Medinet Habu, Volume 4: Festival Scenes of Ramses III (Chicago, IL.: University of Chicago Press, 1940), Pl. 213; traducción modificada de Gee, Notes on the Sons of Horus, pág. 60.

¹⁴ Hugh Nibley y Michael D. Rhodes, One Eternal Round (Salt Lake City y Provo, UT: Deseret Book y FARMS, 2010), 299–302; John Gee, “Hypocephali as Astronomical Documents”, en Aegyptus et Pannonia V: Acta Symposii anno 2008, ed. Hedvig Györy y Ádám Szabó (Budapest: The Ancient Egyptian Committee of the Hungarian-Egyptian Friendship Society, 2016), 59–71.